Що таке гепатит?

Гепатит - це запалення тканини печінки.

Вірусний гепатит - це гепатит, викликаний вірусною інфекцією.

Запалення, і взагалі захворювання печінки можуть бути викликані різними причинами. Ними можуть бути, наприклад:

• токсичні речовини (алкоголь, лікарські препарати, отрути)
• аутоімунна агресія на власні клітини печінки і епітелій жовчних канальців при деяких захворюваннях
• порушення обміну міді і заліза
• вроджений дефіцит альфа-1-антитрипсину

Главное отличие вирусных гепатитов от невирусных, прежде всего, в их причине: разных вирусах гепатита, определяющих как течение заболевания, так и методы борьбы с ним.

Откуда берутся вирусы гепатита?

Вирусные гепатиты вызываются гепатотропными вирусами, которые способны размножаться только в клетках печени. Это означает, что вирусы берутся только из организма другого человека, у которого уже есть вирусный гепатит.

Существуют разные способы заражения, то есть передачи вируса от уже инфицированного человека к еще не инфицированному.

Вирусы и печень

Гепатотропные вирусы в клетках печени (гепатоцитах) выполняют свою главную биологическую миссию – размножаются (реплицируются), чтобы потом попасть в кровь и, если повезет, в другой человеческий организм.

Большинство вирусов не убивают клетку печени, а используют ее как фабрику для воспроизводства себе подобных. Но "так просто" это им не удается.

Иммунная система человека запрограммирована на выявление таких инфицированных клеток и безжалостное их уничтожение. 
Поэтому при вирусных гепатитах клетки иммунной системы и выделяемые ими цитотоксические вещества повреждают гепатоциты.

Гепатоциты гибнут не сразу, сначала в них происходят дистрофические процессы, нарушаются их основные функции. Чем выраженнее иммунный процесс, тем большее количество клеток повреждается за короткий промежуток времени, тем больше расстройство функций печени, а значит, и заметнее проявления гепатита. Так протекают острые гепатиты.

Что происходит в организме человека при гепатитах?

Если иммунный ответ будет адекватным, то организм сам освободится от возбудителя, вирус уходит и заболевший гепатитом выздоравливает. 
Так бывает при гепатитах А, Е, в большинстве случаев при гепатите В.

Якщо сили імунної захисту недостатні в той момент, коли розвивається первинна інфекція, вірус залишається в печінці (персистенція). Захворювання переходить в хронічну фазу. Це відбувається при гепатиті C, рідше при гепатиті B.

Наслідки тривалого, навіть непомітного, перебігу вірусного гепатиту можуть виявитися дуже небезпечними і призвести до незворотних наслідків. Це основна причина, по якій слід вчасно розпізнати і почати лікування гепатиту.